疲累地坐在大殿前的台阶上，看着宫外的烟花绽放。
没人知道，这一夜我盼望了多久。
我从来要的都是皇权归一。
要的是女皇再无掣肘。
要的是朝堂举贤纳士，天下读书人都有改变命运的机会。
我筹谋多年，终于做到了！
十二赵子越行刑的前一日，我去天牢看他。
他已换了囚服，一身脏污，发髻散乱。
此时不需要我再落井下石。
我们聊了许久，大多说的是幼时的回忆。
上树掏蛋，下河摸鱼。
气得学堂里的夫子要打手板，卢家哥哥总是帮着求情。
我们那时还帮冯家弟弟，给赵家姐姐送情诗。
每次十两银，概不还价。
我和赵子越聊到兴起，脸上纷纷扬起了笑意。
但下一瞬又敛了唇角。
这些人……都不在了。
赵子越平静地问我：“阿卿，你当初究竟为何离开？”
我淡淡垂眸，想起赵母来找我的前一日。
父亲曾经的部下，从边境冒死赶回来。
那时边境大乱，战火不断。
可他递给我看的铠甲，偷工减料。
将士们的兵器也是由废铜而制，根本抵挡不了敌人的进攻。
他们数次请求圣上重新定制，可来的只是一批又一批的次货。
仗打不赢，朝廷怪罪，将士们士气低迷，怨声载道。
长此以往，恶性循环。
我眼角的泪过滑落，对着赵子越喃喃道：“我至今还记得，那个伯伯一脸绝望地跪在我面前，让我想办法筹钱，帮帮将士们守住大凉的河山，保护边境的百姓。”
赵子越闻言没头紧蹙，双手握拳，青筋暴起，颤声问道：“这钱是被冯家吞了。”
我嘲讽勾唇：“不止冯家，还有，卢家、刘家，以及你赵家！”
对上他瞪大的眸子，我恶意地撕开曾经世家光辉形象下的龌龊。
“否则你以为，你母亲怎么就能轻描淡写地拿出五万奖金？
“那不过是世家百年来克扣的田税、军费，以及民脂民膏！
“我本不想让你们死，只是想着把世族赶出京城，远离朝堂便好。
“可是从我去边境开始，他们一步一步把我逼到了绝境，让我明白唯有彻底铲除这世家毒瘤，皇权才不会掣肘，百姓方不背欺压，将士的热血才洒得值得。”
而我，才能活着。
“赵子...
