马天宝本来想进船舱睡一会的。但是，见张秋生一个人在摇橹，他也不好意思独自一个人去休息，只好强打精神跟张秋生攀谈了起来。谈了一会，马天宝突然想起一个问题，于是问道：“大哥，你刚才说的那个血猴子是什么东西？”
张秋生笑道：“别大哥长大哥短的，我确实应该比你大几岁，你就叫我秋生哥吧！这样显得咱哥俩亲近一些！”
马天宝笑道：“好！秋生哥。”
张秋生接着道：“水猴子你刚才已经见过了。个头不大，但是在水里力气很大。它只会把人拉进水里淹死，但不会咬人。血猴子就不一样了，那玩意比水猴子凶多了。血猴子不长毛，通体上下一片血红，就像一只被扒了皮的猴子。这种畜生非常凶猛，见到人之后就扑上去。它的个头虽然跟水猴子差不多大，但力气却比水猴子大得多。只要被它抓住很难脱身。血猴子抓住人之后就会把人活活咬死，然后吸人热血。所以，我师父专门做了那么一件皮衣，就是用来防血猴子的。”
“啊！秋生哥，难道你遇见过血猴子吗？”马天宝惊问道。
张秋生笑道：“一般人只要遇到血猴子根本就跑不了，不过这东西并不常见，到目前为止，我也只遇到过一次。唉！幸亏有这件皮衣傍身，要不然，我今天早就不可能站在这里了。尽管是这样，我还是差一点就回不来了。说起来也真是侥幸。”
“水猴子和血猴子这么厉害，我怎么以前从没听人说起过？”马天宝奇道。
“你当然没听人说过，因为碰上水猴子和血猴子的人一般都难以活命。水猴子还罢了，一般淹死过人的水域经常会有这东西。但血猴子却只可能出现在坟地里。而且只有晚上才会出来。更何况，也不是所有的坟地里都会有血猴子。只有经常在晚上去坟地的人才可能碰上血猴子。”张秋生解释道。
“咦……，什么人会经常大半夜跑坟地里去？”马天宝更加奇怪了。
“当然是我们这种发死人财的人啦！”张秋生嘿嘿笑道。
“啊……，难道你是……？”马天宝脑子里灵光一闪，他似乎已经猜到了张秋生的身份了。
张秋生笑道：“天宝兄弟，我也不瞒你了。哥哥就是个偷坟掘墓的土鳖子。”
在我们家乡的方言中，土鳖子的意思就是盗墓贼。
马天宝沉吟良久，说道：“秋生哥，干这种营生，恐怕……呃……是不是有损阴骘呀？”
张秋生摇了摇头，道：“兄弟，你想想，穷人死了是不可能在棺材里陪葬什么值钱的东西的。所以，我们偷得都是有钱人的坟墓。这个世上这么多穷苦人都在挨饿受冻，有钱人却宁肯把金银财宝埋到土里去陪葬也不肯拿出来救济穷人。像这样的人，我们掘他们的坟墓有什么损阴骘的？何况，每次我只要得手之后，都会拿出一部分来分给那些吃不起饭穿不起衣的穷苦人。难道我不是在行善积德吗？一个人已经死了还要留这么多金银财宝在身边有什么用？我为什么不能把它挖出来救更多活着的人？是活着的穷苦人重要，还是一个死了的富贵人重要？这其中的道理我就不用跟你讲太多了吧？兄弟，我这么问你一句。现在你已经身无分文饥寒交迫了。我把偷掘来的钱财分给你的话，你会不会接受？”
被张秋生这么一问，马天宝沉默了。他从家里这一路走来，见到的都是一些挨饿受冻的穷苦人。他们一个个衣不遮体食不果腹，甚至还有人在当街卖儿卖女。就像张秋生说的，如果把富人陪葬在地下的财物挖出来分给他们，他们会是一种什么样的心情？到底是埋在地下的死人重要，还是这些活着的穷苦人重要？可是偷坟掘墓总不是一件光彩的事情。马天宝的心里总是隐隐觉得哪里不对，但却想不出一个所以然来。
张秋生见马天宝不说话，接着说道：“天宝兄弟，你说你是去济南投奔你的远房表哥的。我问你，你表哥住哪你知道吗？就算你找到你表哥，现在到处兵荒马乱的，你确定他有能力收留你吗？就算他有能力收留你，寄人篱下的那种日子你以为好过吗？别忘了，那毕竟是你的一个远房表哥。”
张秋生一连串的发问，让马天宝更加沉默了。张秋生说的对，马天宝这个远房表哥他也只是见过几次而已，而那也是很多年前的事了。他虽然记得表哥的住址，但这么多年了，谁又能肯定他还在原来的地方住呀？就算找到这个表哥，他肯收留自己吗？毕竟这次来投奔表哥，也是实在没办法了。所以，这些问题他都忽略了。想想自己现在身无分文，如果投亲不成，自己可能连家都回不去了。想到这里，马天宝从心底感到一阵绝望。
这时，乌篷船已经驶进了黄河，张秋生把橹固定好，让船顺流而下。他坐了下来拍拍马天宝的肩膀道：“天宝，如果你相信哥哥的话，别去找你那个什么表哥了。跟着我干吧！实话告诉你，哥哥我最近接了一个大单，不需要去挖坟掘墓。但却一定能发大财。这个活我一个人是干不了的。小锁子没了，你就来帮我吧！事成之后，哥哥绝对亏待不了你。”
听到张秋生这么一说，马天宝的心底似乎升起了一丝希望。但一想到张秋生所干的营生。他还是有些犹豫。
“秋生哥，我谢谢你的好意。你能让我先想想吗？”马天宝低声说道。
张秋生是个老江湖，他一看马天宝的神态就知道小伙子动心了。只是还过不去心里的那道坎。其实，张秋生之所以想留下马天宝，主要是为自己考虑的。他这次接的这个活，是济南城顺福米行的掌柜冯福海介绍的。这个冯福海以前也是个老土鳖，他还有个诨名叫秃头雕。几年前不知怎的突然洗手不干了，在省城济南开了一家米行，别看他偷坟掘墓半辈子，干起生意来竟然顺风顺水，几年下来倒也是财源广进。这秃头雕冯福海和张秋生的师父是老相识而且交情很深。和张秋生也见过几次面。不过，他们俩就没有太多交情了。
三天前，秃头雕让人给张秋生送来一封信，说是介绍一单大活。虽然只是打下手，但酬劳却高的吓人。信里没有具体说是什么活，只说是跟别人合伙。干这行的基本没什么好人，同伙之间黑吃黑都时有发生，何况是跟外人合伙干。再说了，真是什么好活，为什么秃头雕不自己接下来？虽然张秋生心里没底，但信里提到的二百两黄金的报酬确实让人难以抗拒。要知道，在那个战火纷飞的年代，什么东西都有可能变得一文不值，唯有黄金只会增值不会贬值。盛世古董乱世金的道理人人都明白。于是，张秋生叫上了邻村的小锁子。小锁子也是个土鳖子。因为干这行的一个人很难做的，所以两人经常搭伙干活，配合的一直很好。没想到，今天阴沟里翻船了。小锁子竟然丧命在水猴子手里。
张秋生觉得，这马天宝虽然是个雏，没什么经验。但经历了今晚的事情，好歹算是自己人了。有个自己人作伴，跟别人合伙总是比自己走单帮的强。所以，张秋生才想留住马天宝。现在，马天宝被他说的动了心，张秋生心里自然很高兴。当下他也不再继续劝马天宝，因为他知道，马天宝十有八九应该能留下了。再劝下去，可能适得其反了。
天慢慢亮了，张秋生拿出一些干粮和马天宝分吃了。吃完饭之后，乌篷船继续走了四五里。张秋生找了个地方把船靠在了岸边。
“兄弟，咱们得上岸了！”张秋生道：“想好了吗？跟不跟我一起干？”
经过近一夜的思想斗争，马天宝已经决定放弃了投奔表哥的念头。于是点了点头道：“行！秋生哥，我跟你干了！”
“这就对啦！哈哈哈！兄弟，走！”张秋生大笑两声，拉着马天宝向济南城赶去。
直到下午，两人才进了济南城。张秋生按照信上留的地址找到了秃头雕冯福海的家。门房一听来者是张秋生，也不通报，直接引着两人进了正厅。冯福海家是一套两进的四合院。门房请张秋生二人坐下之后，先是吩咐一个老妈子上茶，然后就去了后院。片刻之后，就听到正厅门外一个声音大笑道：“哈哈哈……，大侄子，多年不见，可想煞我老头子了。”马天宝闻声望去，只见一个年约六十左右身材瘦小的老者一边笑着，一边从门外走了进来。张秋生先是一愣，接着赶紧起身迎了上去。
“冯叔，转眼咱爷俩得有六七年没见了吧？”张秋生一边说着，一边躬身行了个大礼。
老者一边拉住张秋生的手，一边笑道：“可不是吗？自从上次河北一别，转眼就是七年了。哎……，这位小兄弟是？”
张秋生急忙一拉马天宝，说道：“噢，冯叔，这是我自己的一个小兄弟。跟我在这一行也混了有些日子了。乡下小子不懂什么礼数。叔您别见怪。天宝，还不见过冯叔。”
马天宝急忙躬身给冯福海行了个拜见大礼。冯福海松开拉着张秋生的手，托了一下马天宝笑道：“哎呀！咱爷们都是些粗把式，搞他娘这么多礼数有个屁用。”
马天宝仔细看了看冯福海，也就一米六多一点的个头，矮矮瘦瘦的，左臂袖口空空荡荡的，显然是少了一条胳膊。还有一点奇怪的就是，这老头的整个脑袋上别说头发了，就连眉毛胡子都没有一根。怪不得都叫他秃头雕呢。
冯福海和张秋生开场白说的虽然漂亮，其实二人根本就没有什么太深的交情。再次落座之后，也没有太多的寒暄话语。张秋生张口就问道：“哎，冯叔，你的胳膊是怎么回事？”
冯福海见张秋生问起了自己断臂的事，看了看马天宝，又看了看张秋生。张秋生为人老道，自然明白冯福海的意思。急忙说道：“没关系，都不是外人。”
冯福海这才点了点头，说道：“唉！别提了。就是七年前在河北咱爷们分手之后栽到孝王墓啦。”
“咦，怎么回事？”张秋生接着问道。
冯福海叹了口气道：“唉！这他妈就是命。”
原来，七年前，冯福海师徒三人赶到河北。他们这次的目标是孝王墓。途中曾经碰上张秋生师徒。只不过张秋生师徒是要赶去山西。所以就结伴同行了一段。到了邯郸两拨人才分开的。当然了，虽然冯福海和张秋生的师父交情很深，但是，彼此都没有透漏自己要去哪里。冯福海师徒三人找到孝王墓。花了半个多月的时间才掘出了一条通往墓室的地道。那天晚上，冯福海正在地道口抽着烟。他的大徒弟从地道里钻了出来，兴高采烈的告诉他墓室打通了。冯福海当时还有点意外。没想到墓室这么容易就打通了。剩下的事情就是等墓室里的浊气散尽了，就可以进墓室了。当下，冯福海就吩咐大徒弟，让他叫师弟赶紧出来。先散散墓室里的浊气再进去。
“好嘞”大徒弟答应着就返回了地道。但是，过了很久，两个徒弟都没有出来。难道两个徒弟等不及散浊气就进了墓室吗？这不是找死吗？想到这里，冯福海有些生气了。于是，他点了一支火把也钻进了地道。到了地道尽头，一个墓室壁上的黑洞赫然出现在了眼前。掘土的铁锨和簸箕等工具就扔在洞口。两个徒弟却不见踪影。
“这两个小王八蛋，胆子越来越大了。连我的话都不听了。”此时，冯福海几乎可以断定，两个徒弟见财起意，已经迫不及待的进墓室了。冯福海毕竟是老行家了。虽然心里已经怒极了。他还是先将火把伸进墓室里面，想试一试里面空气怎么样。哪料到，他握着火把的左手刚伸进墓室，就觉得左腕被一只湿漉漉黏糊糊的手给紧紧地抓住了。冯福海大吃一惊，急忙往回缩手。但是，抓着他的那只手力气奇大无比。冯福海的右手死死地撑住洞口，防止被拽进墓室里。这时，就着火把的火光，冯福海看清了抓着自己的那只手。那根本就不是人手，而是一只湿漉漉皮包骨头的爪子。而且，那只爪子是血红色的。冯福海顿时明白了，他碰上了血猴子。他早就知道，碰上血猴子的人几乎没有能够逃脱性命的。这冯福海也是够狠。他眼见自己被血猴子抓住已经脱不了身了。抬腿撑住洞口，伸手抄起身边的铁锨就往自己的左臂臂弯砍去。连砍了五六下，硬是忍着钻心的剧痛把自己的半条左臂砍了下来。冯福海左臂一断，就听到墓室里“吧唧”一声，应该是血猴子摔到了墓室的地上。痛的几欲晕倒的冯福海，强撑这连滚带爬的逃到了地道的外面。跑到地道外以后，冯福海急忙拢了一堆枯草填在地道口点着了。然后草草的包扎了一下断臂就跑了。就这样，冯福海虽然失去了半条胳膊，却保住了一条性命。
冯福海的经历听得张秋生和马天宝是连连咂舌。尤其是马天宝，他没想到，掘个坟居然能掘的这么惊心动魄。他甚至开始怀疑自己这次的选择到底是对还是错？
听完了冯福海的讲述，张秋生竖了竖大拇指赞道：“冯叔，我算是彻底服了您了！那种情况下，您居然能硬生生砍掉自己的一条手臂。好！真是一条汉子！”
冯福海苦笑道：“好个屁呀！唉！可惜了那俩娃啦！从那以后，我就洗手不再干这行啦。”
张秋生意味深长的看着冯福海笑道：“冯叔，我是个直肠子。有话实说您别介意。您已经洗手不干了。但是，听说您洗手之后也就在这济南城开了家米行。就凭那家米行恐怕撑不起您这么大的家业吧！”
冯福海哈哈笑道：“大侄子，我也不瞒你，你叔那家米行算个屁呀。我就算不说你也应该明白。前些年的时候，叔做成过几个大活。估计，这辈子算是吃穿不愁了。”
张秋生点了点头接着说：“冯叔，现在时局动荡，济南府又被小鬼子占着。您这么大的家业就不怕……”
冯福海笑道：“哈哈哈……我的这份产业，也就这么一个宅子。其他的什么都没有。你知道美国有个旧金山吧？”
张秋生接口道：“以前听老人们说起过，美利坚有个金山，遍地都是金子。我觉得是瞎扯淡。不知道是不是你说的这个地方！”
冯福海接着说：“对！就是那个地方。当然了，不可能遍地是黄金。我十年前就把我家你大兄弟送到那里去了。你兄弟也算出息，在旧金山唐人街开了个古董店，咱们老祖宗留下来的这点东西，不光咱们自己稀罕，那些外国人更是稀罕。你那兄弟的生意也是做得有声有色。后来我就把所有家产全部转移到了美国交给了你兄弟。这里就只剩一个米行还有这么一个大宅子啦。这些年我靠着这个米行支撑着一家人的开销也够用了，你兄弟时不时的再寄点钱回来。日子过得还算逍遥自在。”
听到这里，张秋生笑道：“哎呀！我说叔哇，您可真行呀！真不愧是深谋远虑呀！”
冯福海接着笑道：“从道光皇帝那时候开始，咱们中国时局就没稳定过。你说叔能不防着点吗？现在这小鬼子也一天不如一天了。估计他们在咱们中国地面上也折腾不了几天了。这天呀，说变它就会变。所以呀，咱做事都得留条后路呀！”
张秋生叹了口气道：“唉！这以后的事，谁说得准呐。反正不管什么人主事，咱平头老百姓还得这样熬呀！对了，叔，还是说正事吧！这次这么好的一桩买卖，您怎么让给我了？”