皎月明。长空皓皓，寂寥深远。
万里苍穹下，沙海茫茫，漫无际垠。
西风萧萧而起，天籁间一片唧啾呜咽声响，高鸣低吟，幽怨哀婉，平添一股萧瑟凄寒。
这里是玉门关，历代西北边陲军事重地。
唐代大诗人王之涣有诗云：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
玉门关，永远都是一片荒凉凄清、人烟渺渺的景象。
只不过，本故事发生的时间，还远未到唐代。其时间，乃是大隋皇帝杨坚刚刚将国号“开皇”改为“仁寿”的公元600年的初冬……
……
玉门关外，沙海茫茫。
萧寒勒马站在沙丘之上，神色平静的望着远处那一场厮杀。
自刚才天边卷起那道遮天烟尘开始，萧寒就知道这队货商算完了。
果然，烟尘消失后，一列马队已将这一队货商团团围在了中间。
马队后四五十米处，为首的那名白衣飘曳、素纱遮面的少女冷冷盯着这队货商看了几眼，便轻点了一下头。
漫天的刀光便于此时几乎同时飞起。
兵器撞击声及惨号声刹那间响彻天地。
……
现在，圈内只剩下铁阳和秋奈两个人了。
还有半圈刀光和半圈斧影。
十余名壮汉围着铁阳和秋奈，但怎么也不能突破那片斧影刀光。
“天罗刀”和“流星斧”毕竟不只是徒有虚名。
围攻铁阳和秋奈的人无一不在沥沥滴着血。
……
马上那少女似乎已颇有不耐!
虽然相隔甚远，但萧寒却能够明确感受到，那少女遮面素纱后，那两道目光中所包含的那种极端冷寒之意。
——那是一种绝对使人颤栗的寒意!
随着一声极其轻微的、从少女鼻孔中发出的一声冷叱，少女身形已起。
看上去，那只是一团去势如电的如练白光。
只一瞬，场中便传出十七八记响亮的“噼啪”声——那是手掌掴在人脸颊上发出的声音——以及两声惨叫！
再看时，那团如练白光早已又端然稳坐于原来那匹健马背上。
依旧只是冷眼而望。
没人能够看出这少女和刚才有何不同。
这情形，似乎这少女根本未曾动过。
但场中情形此时却已大变。
围攻铁阳和秋奈的十余名大汉，每人左颊均已高高肿起，手掌印清晰可见，几乎每个人的嘴角处都渗出了血丝。
那只是一只小小的玉掌印。
但劲力却绝绝对对够大！
只有两个人脸上没有肿起，那就是天罗刀铁阳和流星斧秋奈。
只不过两个人身体上都少了样东西。
——那就是他们两个人各自的头！
……
风沙又起。
马队也已远。
自天边来，此时又归于天边去。
尘沙中，点点黑影之间，那一团洁白依旧那么醒目。
萧寒的目光，始终盯在那一团白影之上……
……
时已夜。
满天星斗，密密麻麻，忽明忽暗，流光跳跃闪烁，一弯如钩般的新月，斜斜挂在西天之上，伴着星光散发着清冷的淡淡的光芒，洒在这片茫茫沙海之上。
“大漠沙如雪，燕山月似钩。”
星光下，这大漠的沙确实是如霜如雪，但可惜这月却并不是那燕山之月。
……
萧寒静静的坐在篝火旁，静穆沉寂，一如平常。
楚楚身上披裹着萧寒抛给她的那件裘皮大氅，两手抱膝坐在篝火的另一面。她那恬然静谧的面庞在忽明忽暗的火光映照之下愈显美丽，那娇小玲珑但略显孱弱的身体在沙地上抛绘出一个长长的影像。
“他们应该是孤天堡的人。”
楚楚抬起头，扫望一眼萧寒，口中轻轻的说道。
她口中的“他们”，当然指的是白天抢劫货商的那一列马队。
“哦？”萧寒抬头望向楚楚。
而楚楚此时却不再说话，而是别转脸，双目望向那团正在熊熊燃烧的篝火。
“飞沙千里孤天堡，凌虚夺命无痕刀。”
很少有人不知道这句在大漠中流传甚广的话。
“凌虚步，无痕刀……”
萧寒眼前又一次出现了白天那名白衣女子的快捷如电的身手。
楚楚没有再吱声，她的双目只是盯着那一堆篝火出神。
过了好一阵，楚楚抬起头，望了一眼远方。
入目的除了漫天的繁星和那弯新月，只有无尽的黑暗。
她轻轻垂一下眼帘，幽幽道：“明天就能到石龙镇了。”
她的目光望向萧寒。
那是一抹看上去十分柔和平静的目光。
但谁又知道，这柔和平静下，有没有蕴藏着一些复杂的心绪呢？
……
石龙镇，是这方圆百里之内最为繁华的一处集镇。它座落于玉门关外向西一百多里的石龙山山脚下。发源于石龙山群峰之间的玉龙河，蜿蜒曲折的从石龙镇的西侧绕行北侧，围着集镇环绕了大半个圈后，转向东北方向而去，消失在茫茫大漠之中。
从都城长安西行经玉门关出关至西域，必须要经过这石龙镇。
这里，原本属于大隋和西域的疆域交界之处，现在西域各部都在西突厥的统治之下，由于之前和大隋的连番争战，西突厥损失惨重，大隋当然也有一定的伤亡。因此现在双方都在休养生息，暂时战事不举，双方的边疆部队都只管严密监督防范着对方的动静，但由于此处离双方的大本营距离都十分遥远，因此双方的人马谁都不敢在这里常驻久待，往往只是一些负责巡逻侦查的小分队来这里转上一圈，探查一下对方是否有什么动静，然后就匆匆忙忙的返回老巢。
因此，这石龙镇现在根本没有任何官府的管治。
石龙镇的居民，有一些是土生土长的本地人，但大多数却都是外来客。这些外来客或是来此淘金掘宝的，或是乞讨要饭无家可归的，或是被仇人追杀逃避灾祸的，或是被官府通缉无处容身的，各色人等参差不齐，各种面貌，各种语言，各种风俗习气，各种行事风格，形形色色，杂杂乱乱，应有尽有，不一而足，全部聚集在了这里。因此，这里实际形成了一个东西南北大杂烩的场所。
由于这石龙镇是这方圆百里唯一的集镇，因此几乎所有的人都汇聚于此。有人，当然便会有各种需求——需要吃喝，需要穿戴，需要睡觉，需要出行，甚至于需要赌钱玩乐，需要嫖妓宿娼……因此，这石龙镇上酒楼客栈、饭馆茶摊，衣店布庄，米行当铺，连同于赌场妓馆都应运而生，各种摊点楼馆整日人来人往，烨烨然竟是一片繁华至极的景象——虽然这种繁华到处都充斥着邪风戾气、污语秽行、狂呼乱吼、凶拼恶斗。
既然如此繁华，又没有官府的管制，所以在这石龙镇上自然会产生当家老大。至于是谁来做这老大，当然就是谁的拳头硬谁就说了算了。
物竞天择、优胜劣汰、胜者为王，这是大自然的规律，对于这石龙镇居住的人们当然也同样适用。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，而虾米只能啃点河底的淤泥。没有实力，就不要抱怨。而且，每个人还都要时时刻刻提防着不要被别人一口把自己吃掉！
