叶如陌惊得魂飞魄散，脚步踉跄，勉强支撑着孱弱的身子，双手用力推开义庄沉重的大门，跌跌撞撞向着这一世的家中而去。
义庄，在这世的记忆中，向来只是收敛一些客死他乡，或者是不祥之人的尸身。
常人路过义庄，必定远远地绕道而行，连同这守庄的老人，一同让世人避而远之，生怕沾染上一点晦气。
一般人的家中，就算是再贫寒。生，没有过上一天好日子，这死了，也定会拉扯着葬入祖坟。这讲究的就是，死者为大，定要入土为安。
因此，在很多人的眼里，特别是这些半大孩子们的心里，义庄永远都是恐惧的代名词。平常相互之间，打骂用词，恨到极处都是些，老天总有一天会收你去义庄。
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大雨倾盆而下，迷糊了双眼。
不知道将来，面对的会是什么？
至少在自己的记忆深处，有那么一丝温暖残留心头。
无力闭上眼睛的那一刻，有一个女人连同旁边的几个孩子，哭得撕心裂肺，肝肠寸断。
衣衫打湿沾在身上，已经分不清是雨水，还是泪水。
单薄的身子，一路向前狂奔。
幸好，这里是夏季。
虽然衣着单薄，浑身湿透，却不至于受寒倒地，加上连路奔跑，身体倒显出几分热度来。
脑海深处，记忆愈加清晰。
这一世的自己，也叫叶如陌，今年十二岁，出生于天桥镇梅花村，离义庄大约一个时辰左右的路程。
父亲叶大河，排名老二，自六年前被征入部队后，一直杳无音讯，生死未卜。母亲一直带着自已和大妹、弟弟、小妹生活。
父亲早年读了几年私塾，家里人本想着靠他把一家人从这穷山沟里带出去，却不料去赶考时，从外面带回一个不清不楚的女子。
除了容貌好看以外，简直一无是处，不但什么不会做，而且弱不禁风，这哪像是会持家的。
自此，爷爷、奶奶便恨上了这一家，恨这不听话的儿子，恨这病秧子似的儿媳妇。
父亲离家后，母亲一直拉扯姐弟四人，经常饥一顿饱一顿，每月上交给爷爷奶奶的口粮也交不上了。
这样一来，在全家人的眼里，自已一家人更不受待见了。
原来还顾忌着二儿子在家，奶奶只会暗地里嘀咕几句。
后来整天只听见指桑骂槐的声音。实在受不了，在大伯的同意下，住进他原来靠近山脚的那座茅屋里。
虽说与村里其他人隔着远，却也落得清静。
每月得给五个铜板的租金，虽然少，但很多时候，自己家里还是交不出。
这些都不是最重要的……
最重要的是……，在爷爷、奶奶的眼里，甚至在整个桃花村的人眼里，自己根本就是一个不祥之人。
这就是为什么在自己死后被送去义庄的原因。
叶如陌陡地打了个寒颤，仰头望向漆黑如墨的天空，这倾盆大雨总算是停了。
——
思绪游离，不知不觉，已经到了桃花村山脚下，寄住大伯叶大海茅草屋的门前。
深夜，本应寂静如常的茅草屋旁，此刻却是火光通明，亮如白昼。
