「一人一餐大概要花多少钱?」
因为无法明确掌握闪币的价值,为了抓到具体概念,幸助提出问题。
「这个嘛……不浪费的话差不多10尔特左右吧。」
「四人家庭一天的伙食费约六枚铜币,一个月九枚银币。四人家庭一个月的生活费大概多少?一般平均收入。」
「呃……含税约二十枚银币左右吧?我猜的。」
赫伦本身很少有使用货币的机会,对一般金钱的收支没什么概念。因为平时赫伦不必付帐,都是下人在支付金钱,所以会没有概念也是理所当然。
「……一枚闪币可供一年三个月份的生活费吗?那可真是一大笔钱呢。」
迅速完成计算的幸助恍然大悟地点点头。
「你会算术啊。而且速度好快。」
「这很值得夸奖吗?」
话虽这么说,幸助也对自己脑筋灵光的程度感到吃惊。想到这有可能也是称号的效果,他不禁感到佩服。
「在你们的世界,像刚才那样的算术每个人都会吗?」
「在我的国家基本上是啦。依个人程度不同,通常十岁左右就会了。国家有安排义务教育让大家从七岁开始上学,一直到十六岁为止。之后要不要继续升学是个人的自由。几乎大部分的人都会选择升学就是了。」
「你们国家要致力于推广学习喔。」
「算……是吧。不过学校教的也不见得都有用。在学校学了不知道能派上什么用场的东西,毕业后也完全用不到那个知识,听说这种情况非常普遍。」
就拿辅助来说,数学和理科等科目也是学来应付考试用的而已。
「……昨天听你讲过后我就这么觉得,你生活在很和平富裕的国家呢。国家居然把不是生活必需的知识也传授给你们,感觉得出来你们国家很努力在培育人民的可塑性。在我们这里,年满十二岁就被视为标准的劳动力了。为了促进国家发展,人民都早早被送去劳动而不注重教育。」
见赫伦面露钦羡的表情,幸助才深深地感受到,原来遥远的家乡其实是个好地方。
在日本生活时一切都视为理所当然,身在福中不知福。即便在课堂里得知国外有战争发生,也没什么实感。可是来到这里之后,撇开生活便利程度不提,幸助隐隐约约可以理解为什么光是能过平稳日子这点,就足以教这里的人感到羡慕。
因为这边光是要从这个城市移动到另一个城市,都有可能会遭到魔物和盗贼袭击,没有这种困扰的日本,会令人感到羡慕也是很正常的。
「关于货币的说明到此为止。接下来教你如何打招呼后,我们就休息吧。打招呼没有很难,你很快就会记起来的。」
赫伦话说到这里,起身离开椅子,打算亲身示范。
「碰上熟人或只是擦身而过时,开口打个招呼即可。正式一点就像我这样把一只手提到腹部前面然后弯腰鞠躬。如果对方是贵族等地位较高或值得尊敬的人,则是把右手放在心脏前弯腰鞠躬。」
赫伦的示范教幸助有些看傻了眼。
或许是自小家教的影响,赫伦的行礼动作看起来是那么高贵优雅,令人叹为观止。
「这样的动作有什么意义吗?」
「右手放在心脏前是有它的意义没错。手臂搁在腹部前我就不晓得了。对绝大多数的生物来说,心脏是活命的关键。所以把手放在心臓前,代表了『你就有如我的心臓』、『少了你我活不下去』的意思。」
「感觉像是在求婚一样。」
「是啊,好像也有人用在求婚的时候呢。差不多快中午了,我们可以再聊一个话题。你有想问的事情吗?」
幸助稍微思考了一下,忽然对宗教方面的事情感到疑问。
即便是在地球这种神明实际存在与否都没有定论的地方,宗教都那么盛行了。那神明实际存在的这个世界,宗教岂不就有十分庞大的影响力?
「我很好奇宗教在这个世界是怎样。」
「什么怎样?」
听不懂幸助想问的重点所在的赫伦反问。
「宗教在我们的世界非常盛行,甚至还会干涉国政。也有一些人会攻击信仰其他异教的信徒。我们世界没有神明存在都那么疯狂了,你们这里应该更激进吧?」
「呃,你是说,宗教握有很强大的力量吗?」
赫伦侧首纳闷,仿佛无法理解幸助想表达的意思。看到赫伦的反应,幸助也把脑袋侧向一旁。难道这边的世界不是这样吗?
「你们有信仰神的概念吧?我看你们在用餐前也会向世界神祷告。」
「是有信仰没错。可是不会因此排斥他人或干涉国政。」
赫伦的态度,说明了宗教在地球和这个世界的存在形态并不相同。
有别于地球,这个世界的教会并未具备神的代理人的力量。人们只是自发性地崇拜神明而已。神明对崇拜自己的人没有兴趣,也不会去帮助他们。就算有上教会的习惯,也不会因此得到神的眷顾或被宽恕。在地球上,宗教对有权有势者来说是可以利用的工具。不过宗教在这个世界却是毫无利益可言。有权カ的人不可能对无法带来利益的对象感到兴趣,教会与权力者自然不会勾结在一起。
出乎幸助的意料之外,神明即便存在也不会造成什么加乘效果。因为人们明白即便信仰也不会得到任何好处。人们虽然对维持世界存在的神明怀抱感恩之情,却不会时时表示高度的敬意。神明也不求人们信仰它。
在这种环境下,宗教的势力自然不可能壮大。
教会只是让人向神表示感谢的场所。其他的用途只有举办婚丧仪式,还有充当育幼院罢了。虽然人民有小问题也可以来咨商或告解,不过那都属于神父和修女的个人活动范畴,与教会职责无关。
在结婚典礼时,教会邀请世界神见证夫妇誓言的场所;在葬礼时,教会则是送死者回到世界神身边的地方。教会的主要财源来自举办这类仪式的使用费,以及信徒捐赠给神父和修女的捐款。
神父和修女的身份不是神明的下仆,比较像是在教会举办各种活动时的主持人。不过他们对神明都怀有感恩之心,这是毋庸置疑的。
今天的授业到此结束后,赫伦前去厨房准备午膳。幸助也一同前往帮忙。午餐吃的跟早上一样,只是把汤重新热过一遍,然后把面包、起司、水果端上桌便大功告成。
赫伦只会简单的调理。知道这件事的艾莉丝事先便把东西都准备好了,因为现在还不放心让她一个人下厨。
艾莉丝会知道赫伦的厨艺程度,是因为她就是赫伦的料理老师。在认识艾莉丝前赫伦完全不会做菜,因为自然有人会做料理给她吃。艾莉丝知道后,认为还是要学一点基础才能有备无患,所以慢慢教她制作简单的菜色。赫伦本身并非味觉白痴也不是笨手笨脚的人,所以蔚艺也慢慢有所长进。
「我吃饱了。」
幸助双手合十,赫伦收拾桌上的餐盘。
用过的餐具下水后,幸助负责清洗,再由赫伦用毛巾擦干放回棚架上。
用完午餐收拾好东西稍做休息时,赫伦向幸助下达了艾莉丝的指令。