现代都市连载
《京城第一大龄剩女》是作者“木棉”独家创作上线的一部古代言情，文里出场的灵魂人物分别为阮玉珠向嵘，超爽情节主要讲述的是：“祖母……”“啊……”阮老太太扭过身子，看见阮玉宝，叫了一声，呆住了。“阿宝，你都听到了吧，这就是真相。”阮玉珠起身，将阮玉宝拉到身边一同坐下。“祖母，你为什么要骗我？”阮玉宝问阮老太太。阮老太太呐呐地半晌说不出话来，一面还下意识地朝屋外看了一眼。“我的人守在门口，不会有外人进来的。”阮玉珠淡淡地说道。......
主角：阮玉珠向嵘 更新：2024-04-23 22:44:00
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男女主角分别是阮玉珠向嵘的现代都市小说《全集小说推荐京城第一大龄剩女》，由网络作家“木棉”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：《京城第一大龄剩女》是作者“木棉”独家创作上线的一部古代言情，文里出场的灵魂人物分别为阮玉珠向嵘，超爽情节主要讲述的是：“祖母……”“啊……”阮老太太扭过身子，看见阮玉宝，叫了一声，呆住了。“阿宝，你都听到了吧，这就是真相。”阮玉珠起身，将阮玉宝拉到身边一同坐下。“祖母，你为什么要骗我？”阮玉宝问阮老太太。阮老太太呐呐地半晌说不出话来，一面还下意识地朝屋外看了一眼。“我的人守在门口，不会有外人进来的。”阮玉珠淡淡地说道。......
而她，也更中意周湘。
阮玉翡的脾气并不好，可周湘却温温润润的，尤其跟女孩子说话更是温柔体贴。也只有周湘这样的性情以后才能够包容阮玉翡，两口子才能和睦。
“婚姻大事，父母之命媒妁之言。”褚锦绣为褚素馨擦了擦眼角的泪水，一面幽幽地说道。
褚素馨哭的越发厉害了，却抬起眼皮来看了曾氏一眼。
褚锦绣立刻察觉到了，心中就是一动。难道表姐曾氏对褚素馨和向嵘的事还有什么想法？
曾氏摸了摸褚素馨的发顶：“国公夫人很喜欢咱们素馨。”曾氏说了这一句，然后就唤了身边心腹使唤的丫头，将褚素馨扶到后面去重新洗漱打扮。
等褚素馨走了，褚锦绣才敢出声问曾氏：“表姐，这究竟是……怎么回事？”
曾氏看了褚锦绣一眼，就决定不再瞒着她。“国公夫人很喜欢素馨。素馨的娘前些日子还来看我，跟我说了不少的话……”
曾氏说到这就停住了，并没有告诉褚锦绣褚家大太太跟她都说了些什么话。
褚锦绣的眼皮子跳了跳，曾氏这么一说，她就明白是什么意思了。原来她大嫂竟然这么在意褚素馨和向嵘的事，竟然求到了曾氏这里。
“那，我们玉翡……”褚锦绣抬眼看向曾氏。
曾氏耷拉下眼皮说：“周湘很不错。”
“我也觉得这孩子好。”褚锦绣立刻就笑了，“模样脾气，尤其是脾气……”
曾氏端起桌子上的碧玉盏，略喝了一口清茶。她其实心中有些不耐烦。褚锦绣捎信儿给她，说是为阮玉翡相中了向嵘和周湘这两个，知道他们与向咏枫交好，请她想办法一起邀请来。
因为在儿子的亲事上她还要褚锦绣帮忙，实在不好拒绝，但对于这件事，她是有些不以为然的。
向嵘是安定候的小堂弟，在向家地位特殊。她不是没想过从亲戚家的女孩子里挑出色的。如果她亲戚家的女孩子能跟向嵘成亲，她在向家的地位还是次要的，更重要的是以后。
她是一个有秘密的人，她亲戚的女孩子能嫁给向嵘，她的秘密将更加安全，就算将来发生什么，她也有更多的助力和保障。
她早就将亲戚家的女孩子们都思想了一遍，却从来没有考虑过阮玉翡。作为阮玉翡的姨妈，她对阮玉翡颇有些了解。向家的家世，向嵘的性子，阮玉翡并不是合适的人选。
并不仅仅是褚家的人替褚素馨看好了向嵘，他也认为褚素馨是嫁给向嵘的最佳人选。
如果将褚素馨和向嵘撮合成一双，她在向家就实实在在多了一份助力，同时也不至于亏了向嵘。
如果说白了，就是她没有看上阮玉翡。她都看不上的，襄国公夫人更加会看不上。如果她表露出要将阮玉翡说给向嵘的心思，第一个得罪的就是襄国公夫人。
她也不认为阮玉翡配的上周湘。周湘是她外甥，周湘的娘是安定候嫡亲的妹妹，虽然不像宁氏那么厉害，但也不好惹。
周湘是脾气好，但脾气好就要娶阮玉翡，容让着阮玉翡吗。
她要是撮合周湘和阮玉翡，一定会得罪小姑子。
所以，她虽然表面上答应了褚锦绣，但其实并没有邀请向嵘和周湘今天来家里。
向嵘、周湘和刘豚这三个，是不请自来。
在曾氏看来，阮玉翡和周湘也并不合适。阮玉翡并不适合高嫁，尤其还是这样的名门望族中出息的，受宠爱和倚重的子弟。
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阮玉珠穿戴好了，就在小佛堂等着阮梦枚。
小佛堂里安放有沈氏的灵牌。
“姑娘，夫人的意思，她不需要姑娘为她讨什么公道。她这一辈子，她认了。她只有一个念想，就是你和大爷都好好的。”李嬷嬷小声地劝阮玉珠。
沈氏的要求几乎是卑微的，然而即便是这样卑微的愿望，也并没有实现。
就算是她不要讨公道，阮梦枚和褚锦绣也不会善待她。
所以，阮玉珠再次告诉李嬷嬷安心：“我自有主张。”
阮梦枚很不高兴。
他一路上山，以为可以看到阮玉珠在门口迎接，然而并没有。阮玉珠不仅没来迎他，还让他去小佛堂见她。
“成何体统！”阮侍郎沉下脸来。
褚锦绣在阮梦枚身后下车，一双眼珠转了转，就看明白了当前的情势。她没有着急上前，等到阮梦枚发火，她才走过去赔笑。
“老爷莫生气，大姑娘毕竟年纪还小，这些年又不肯回到咱们身边……”褚锦绣劝慰阮梦枚。
阮玉珠十八岁，虽未出阁，年纪可着实不算小了。褚锦绣这两句话貌似是在为阮玉珠解释，其实不过是说阮玉珠年纪老大不小了，没人管教，无法无天，不懂规矩罢了。
阮梦枚的脸色越发阴沉。他今天亲自来接阮玉珠，未尝没有一份父女之情。褚锦绣不解释还好，这一解释，让他仿佛迎面被泼了一盆冷水，心中更加不自在，就冷哼了一声。
褚锦绣似乎是发觉自己的话没起什么作用，忙又换了个角度解劝：“大姑娘自小受宠，这……或许是跟老爷撒娇呢！”
这样的话，自然也不能让阮梦枚释怀，只会让他越发觉得阮玉珠不懂事。
褚锦绣见好就收，忙又压低了声音：“老爷既然来了，早些将玉珠接回去，有多少话不能说，倒不必就在这里计较，也不好看的。”
这句确是正理，阮梦枚点头。
庄门的一段小插曲，阮梦枚对与阮玉珠的见面有了些心理准备。但走进小佛堂，他还是大吃了一惊。
说是小佛堂，却分明布置成了灵堂的样子。香案前站的女子亭亭玉立，依稀还有些幼年时的模样，却是一身朴素。
“玉珠，你这……”阮梦枚不由得喝了一声。
褚锦绣也变了脸色。她预料到阮玉珠不会很好说话，但还是没有想到，阮玉珠会摆出这样的排场来。
香案上供奉的是沈氏的灵牌，屋内铺陈，这分明是沈氏的灵堂。
褚锦绣下意识地往阮梦枚身边靠了靠，这才觉得心中安定了一些。
阮玉珠站在香案边，已经将阮梦枚和褚锦绣的神色都看在了眼睛里。这两人几年来飞黄腾达、顺风顺水，只怕早将沈氏忘在脑后了。不过，突然面对沈氏的灵牌，他们还是……心虚了。
这正是她想要的。
片刻的沉默，阮梦枚定了定神，语带斥责地道：“玉珠，你这是做什么？”
阮玉珠的目光清冷，心中暗笑阮梦枚明知故问。她在做什么不是很明显吗？
“老爷难道忘记了，今天是什么日子？”
“今天是什么日子？”
意料之中的回答，但阮玉珠的心还是一痛。
“今天是母亲的祭日。”阮玉珠缓缓地说道。
六年前的今天，沈氏魂归地府。
阮梦枚哦了一声，眼中有复杂的情绪一闪而过。八年的时光，他已经不太会面对这个女儿，尤其是在这样的日子，这样的场合。
看到阮玉珠，他不能不想到沈氏，以及那些过往。
阮梦枚要掩饰自己的尴尬，下意识地往旁边迈了一步。
褚锦绣不能再装哑巴，没人比她更清楚，阮梦枚的耳根子其实有些软。
“玉珠，你父亲亲自来接你，你就是这样迎接的？这可是为人子女的道理？你眼中就没有父亲？”
阮梦枚暗暗点头，抬眼看向阮玉珠。
“老爷与母亲是结发夫妻。母亲过世整整六年，父亲可曾来看过一次？”阮玉珠看着阮梦枚，“我这样的安排，才是做人子女的礼数。”
阮梦枚沉吟：“玉珠，你不要任性。这么多年，你还没有想明白？你知道你母亲她……，你母亲做的事，还要我再说一遍？由着她在这里，没有撵她回家，已经是念着旧情，也是太太大度。”
阮玉珠不以为然：“老爷做了这许多年的官，什么事情没见过。不说母亲素来为人，当年的事情只凭贱婢一面之词，就定了母亲的罪？母亲含冤而死……”
阮梦枚不等阮玉珠说完，就打断了她的话：“玉珠，你究竟要怎样？”
显然，阮梦枚不愿意重提旧事。
褚锦绣自然更不愿意。即便她如今非常笃定，就算是沈氏复生也撼动不了她的地位，然而那一段往事，却实在是她人生中的污点。
雨淅淅沥沥地还在下，四个骑马的锦衣少年出现在山庄的大门外。
“沾衣不湿杏花雨……”黄衫少年跳下马，从怀中抽出一柄洒金川扇来打开，笑着吟了一句，仪态极为潇洒。
青衫少年和紫衫少年都默默地别过脸去。
蓝衫少年却盯了黄衫少年一眼，冷冷地道：“小猪，下雨天打扇，这里可没女人看你骚包。”
青衫少年和紫衫少年立刻垂下头。
黄衫少年也是一噎，随即却又摇着扇子道：“不然，不然。小山，你难道不知道这‘若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝，既含睇兮……”
“要见山鬼，一会不要真的见鬼。”向嵘冷冷打断刘豚掉书袋。
刘豚又是一噎，不由得白了向嵘一眼：“真是相看两相厌，唯有你向小山。我遮雨，我遮雨还不行。”
这么说着，就将扇子举到头顶，做挡雨状。
向嵘嘴角抽了抽，漫不经心地移开了视线。
“就是这里了。”青衫少年看着面前的山庄说道，“索性就这一个庄子，应该没错。”
而且，庄门外照壁下停了马车，虽然不见有仆人在侧，但他们却不会看错马车上的标志。也好在这庄门外没人，估计是都往庄子里避雨偷闲去了。
四个少年凑在一处，低声嘀咕了起来。
紫衫少年一脸的不情愿。向嵘依旧冷着脸，无可无不可。刘豚却眉眼含笑，对青衫少年的提议连连称好，催着大家伙快走，一副要去看好戏的模样。
少年们就不声张，拉着马沿着粉墙往庄后绕去。
山庄并不大，几个人很快绕到庄后。
“用阿黄，用阿黄……”少年们随意放开自己的马，七手八脚地将紫衫少年的黄骠马牵到墙下，一个个以马做梯子，翻进墙去。
紫衫少年还好，青衫少年和被称作小猪的少年动作就有些笨拙，青衫少年的袍子还差一点儿挂破了。
向嵘殿后，懒懒地看着其他三个翻过墙去。他冷着脸又往不远处的角门看了一眼，就收回了视线，一面在伙伴的催促下，只在马镫上轻轻踩了一脚，下一刻就利落地落在了院墙内。
刘豚和青衫少年立刻叫好，脸上更是刻意做出的夸张的赞叹。
向嵘冷脸，对两个损友刻意的马屁行为视而不见。
紫衫少年紧张地左右张望，面上愁容更甚：“……会被发现的……”
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好在，并没人发现他们。
他们落脚处旁边有两间柴房，正好挡住了几个人的身影。即便没有这柴房，似乎也无需担心被发现。
这山庄的后院除了柴房，就是规规整整的几块菜地，远处是几株老树。触目所及，菜地显然有人精心打理，然而现在却一个人影也没。远处被老树遮掩的所在，隐隐似乎有人声。
向嵘目光微扫，又在角门处略顿了顿，依旧什么都没有说。他和刘豚站在一处，一个冷着脸，一个笑眯眯，只看青衫少年和紫衫少年要如何。
青衫少年蹑手蹑脚地，就率先要往人声处去。
“表哥，这、这不好吧。”紫衫少年拉住青衫少年。
“有什么不好。”青衫少年却说道，“若舅母给你说的是京中哪一个女子，咱们自然无需这般，无论是谁，模样性情都在我心里头了。就是阮家另外两个姑娘，咱们也不是没见过的。这一个不同。你姨母说的天花乱坠，可是咱们哪里知道这阮玉珠是圆是扁。兄弟们能真让你盲婚哑嫁？要是娶回去是个母夜叉，你这一辈子可就毁了。”
说完这些，周湘又责备紫衫少年：“咱们可都是为了你，才蹚这趟浑水。冒着雨跑这远的路，事到临头你打起退堂鼓来，对得起哪个！”
紫衫少年红着脸，说不出话来。
“小七说的好听，还不是他好奇新娘子究竟是何方神圣，把咱们都拉了来。”刘豚用胳膊肘撞了向嵘一下，掩面笑道。
向嵘懒懒地看了刘豚一眼，轻轻地哼了一声。
“好像你和小七的目的不一样似的。”冷冷的语气，嘲讽意味依旧十足。
“我……我自然和小七不一样。”刘豚一本正经地辩解，突然眼珠子一转，“只顾说我，你又为什么来？”
向嵘冷哼一声，转过头去不搭理刘豚。
刘豚自觉扳回一城，笑的一双狭长的狐狸眼都眯成了缝。
周湘听见刘豚和向嵘说他，全当没有听见，只招呼两人快些跟上，赶着去看阮家的大姑娘。
很快，四人就到了老树后。
老树所遮蔽的处所，正是小佛堂。
小佛堂内
褚锦绣目光闪动。阮梦枚脸上一红一白，压抑着怒气看阮玉珠。
阮玉珠的嘴角露出笑意。
阮梦枚问她究竟想怎样，这话难道不是该她问他们吗。
显然，阮梦枚根本就不想提沈氏的旧案，也不会给她机会对质，除非她能够拿出不可辩驳的证据出来。
事情发生时她才十岁，之后就困在山庄，又怎能拿出什么证据来。即便将来她拿到了证据，要给沈氏翻案也是千难万难。
但是，今天她无论如何得先为沈氏和自己讨些利息回来。
“既然来了，母亲的灵位在此，她还受得起你们一个头。”阮玉珠清晰地说道。
阮梦枚和褚锦绣都有些不相信自己的耳朵。阮玉珠竟然让他们给沈氏的灵位磕头！
“玉珠，你也闹的够了。时辰不早，快些去收拾了，咱们一起归家。”阮梦枚拿出父亲的架势来，对阮玉珠吩咐。
“你们磕了头，我再跟你们回去也不晚。”阮玉珠毫不动摇。
阮梦枚皱眉：“我和太太为你寻了门好亲事，你不要不识好歹。”这一会的工夫，他就很狡猾地绕开沈氏，将话题转到了阮玉珠的亲事上。
褚锦绣也不失时机地开口：“玉珠啊，家里一应都为你安排好了。院子是最好的院子，一应吃穿用度，也都是最好的。你回家去，想要什么，想用什么，尽管开口，你父亲和我总会为你寻来。”
这是在用京中侍郎府的富贵引诱阮玉珠。
阮梦枚满意地点头。
阮玉珠微微挑眉。
“你们给母亲的灵牌磕头，我就跟你们回去。否则，我宁愿老死在这山中。你们是知道我的，出言无悔，说到做到。”阮玉珠的话掷地有声。
阮梦枚大怒：“我和太太悉心为你安排，你竟拿自己的终身当做要挟？岂有此理，简直岂有此理！玉珠，你小时候虽然任性，可却不是这般不通情理！”
阮梦枚不敢认她这个女儿了。
“说到情理……”阮玉珠好整以暇，“……当年父亲家贫，祖母病重几次，若非母亲资助，又精心服侍祖母，祖母可能活不到今天，老爷又哪里有心思，有机会金榜题名……”
阮梦枚的脸就黑了。
阮梦枚祖籍淮安。父亲在他幼年时就亡故了，只留下阮老太太和他，母子二人相依为命。阮老太太太理家，阮梦枚一心苦读。
阮梦枚是个读书的种子，少年就考中了秀才。
可惜阮家家底单薄，母子两个不事生产，又不善经营。阮梦枚考中秀才之后，家底也消耗的差不多了，只能四处坐馆，将将够母子两人的生计。
屋漏偏逢连夜雨，阮老太太病了。
为了给阮老太太治病，阮梦枚不仅耗尽了家底，还欠下了几笔不小的债款。可阮老太太的病不仅没好转，反而愈加严重，渐渐露出下世的光景来。
要救阮老太太的命，需要名医，还有大量的银钱。
阮梦枚无奈，只能放弃举业，到当地有名的富商沈家中求职，哪怕是签一张卖身契，也要救回母亲的性命。
而沈氏月娘，正是沈家唯一的女儿。
落魄的俊朗书生和美貌富家的小姐，巧合也好，有心也好，之后的一切都顺理成章。
沈家耗费巨资，请名医为阮老太太治好了病。阮梦枚不仅不需要投身商贾，连馆都无需再坐，还有了自己的书斋可以一心一意地攻读。
阮梦枚考中举人，衣锦还乡，迎娶沈氏月娘。
沈家得此乘龙快婿，且小两口情投意合，便不惜银钱为女儿置办嫁妆。阮梦枚娶了沈氏，后顾无忧，春风得意，转年进京参加会试，金榜题名，得了两榜进士出身。
阮梦枚在朝中并没有亲戚故旧，然而有充足的银钱打点结交，很快就外放重地为官，顺顺当当地步入仕途。
可以说，没有沈氏，就没有今天的阮侍郎。阮梦枚与沈氏结亲，至今还是淮安人口中的一段佳话。
说沈氏是阮家的恩人并不为过，她还为阮梦枚生下一儿一女。
“至于褚姨娘……”阮玉珠扫了一眼褚锦绣，“她本就是母亲买回来的婢子，给母亲磕头天经地义！”
就算褚锦绣不是沈氏买进门的，而是正大光明被阮梦枚娶回来的填房，按照礼法，褚锦绣在沈氏面前也要执妾室的礼，在沈氏的祭日磕个头，完全是她的本分。
可阮玉珠偏又重新提起褚锦绣是沈氏买进门这件事。
褚锦绣暗暗咬牙，飞快地左右看了看。除了心腹几个，倒是没人跟进来。她这脸算是没有丢在众人面前，否则今天回去，这个主母就有些难做了。
没有外人在，褚锦绣就叫了一声老爷，低低的哭泣起来，似乎有无尽的委屈和耻辱。
这个时候，褚锦绣自然万万想不到，小佛堂后，隔墙有耳。
阮梦枚本也讪讪地，见褚锦绣哭了，更加恼怒。
“玉珠，你太不像话！你眼睛里可还有我这个父亲，可还要做阮家的女儿？还不快些过来给太太赔礼！”
阮玉珠对阮梦枚的回应，是从袖中抽出一把锋利的剪刀来。
“你要做什么？”阮梦枚和褚锦绣都惊的退了一步。
“你们无情无义，我跟你们回去做什么？”阮玉珠抬手让满头乌发垂了下来，“铰了头发，这辈子就在山中陪着我那可怜的母亲。”
阮玉珠要断发明志。
“不……”
小佛堂内外的人都大惊失色。
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阮玉珠以断发为威胁，一定要阮梦枚和褚锦绣给沈氏的灵牌磕头。
阮梦枚和褚锦绣又惊又怒。阮梦枚明白了阮玉珠的意图，几乎想也不用想，也顾不上再去安慰褚锦绣，忙伸出手去阻拦阮玉珠。
“玉珠，万万不可……”
他阮梦枚如今是吏部侍郎，堂堂的三品朝廷命官，正在仕途上升的关键时期，不知道被多少双眼睛盯着。这个时候，他家里绝对不能出丑闻。
阮玉珠停了手，但却没有放下剪刀，一双眼睛眨也不眨地看着阮梦枚，仿若深潭。
阮梦枚心中踌躇，转眼看褚锦绣。
褚锦绣此刻也不哭了。
两人面面相觑。他们都知道阮玉珠的脾气，铰头发这种事，阮玉珠绝对做的出来。而如果阮玉珠今天铰了头发，那么安定侯府的婚事肯定就不成了。
褚锦绣将无法向曾氏交代，数年的谋划将落空，或许还会有御史闻风而动，那个时候可就大大地不妙了。
看见阮梦枚和褚锦绣踌躇，阮玉珠的嘴角漾起一丝不易被人觉察的微笑。
她赌对了。
天时、地利、人和。
沈氏的祭日，面对沈氏的灵牌，阮梦枚一定会心虚。安定侯府的亲事，需要她心甘情愿地嫁过去。
不管心里怎么想，阮梦枚和褚锦绣都得磕这个头。
阮梦枚和褚锦绣正在商量。
“太太……”阮梦枚看着褚锦绣，面露为难之色。
褚锦绣脸上神色数变，最后凝成一片委屈和哀伤。
“老爷，玉珠这个脾气，只冤屈了我这一片痴心！罢了，只是平时我不少为姐姐烧香、磕头，玉珠都不知道。今天，就当着玉珠的面也是无妨。”褚锦绣这样说着，终于还是又落下泪来。
这屈辱的泪水，却不是假的。
褚锦绣继续抽泣：“我是无妨，只是老爷……”
褚锦绣可怜楚楚地向阮梦枚表示，她可以委屈自己，在沈氏的灵牌前磕头，但是阮梦枚却不能。
“老爷堂堂三品，且夫为天，妻为地。如果玉珠坚持，我就替老爷磕了头吧。”
即便是自己受了委屈，还在处处为他着想，真真是贤淑。阮梦枚又怎么会不感念她，同时越发恼恨阮玉珠呢！
果然，阮梦枚看褚锦绣的眼神越发怜惜，而看阮玉珠的眼神则越发的不善。褚锦绣捏着手帕擦拭眼泪，一面飞快地撩起眼皮扫了阮玉珠一眼。
阮玉珠没有看褚锦绣，她似乎根本就没注意到阮梦枚和褚锦绣之间发生了什么。
褚锦绣垂下眼皮，再次暗暗咬牙。
商人之女的沈氏败在她的手下，阮玉珠也会是一样。看阮玉珠此刻的模样，根本就看不出她的手段，更别说与她斗法了。
阮玉珠终究不是她的对手。她现在忍辱吃了这个亏，不仅在阮梦枚那里讨了好，还能将阮玉珠带回家去。
等回到京城，凭借她的手段，完全能够哄的阮玉珠高高兴兴地嫁进安定侯府。
不过是给块木头牌子磕个头罢了。当年她屈居沈氏之下，比这更卑微的事情不知道做了多少。如今是因为侍郎夫人做的久了，且对方不过是个不谙世事的丫头，她才会如此委屈吧。
为了她的女儿，为了将来。
褚锦绣暗暗运气，脸上越发的委屈和哀伤，一面就走上前去，要给沈氏的灵牌磕头。
“一起吧。”阮梦枚突然说道。
“老爷？”褚锦绣吃惊地看着阮梦枚。
阮梦枚看了阮玉珠一眼。
褚锦绣自说自话，要替他磕头。可阮玉珠却并没有答应。褚锦绣是褚锦绣，他是他。阮玉珠是不会同意褚锦绣代替他的。
或者毕竟是父女的缘故，阮梦枚猜对了阮玉珠的心思。
而且，就算是嘴上不承认，但是在心里头，阮梦枚未尝没有被阮玉珠的话触动。
他终究是……，哎，就在沈氏的灵牌前磕一个头，只能算他重情。
“玉珠，准备香了吗？”阮梦枚问阮玉珠。
“准备了。”阮玉珠这才放下了剪刀，回身从香案上取了香递给阮梦枚。
褚锦绣也跟着伸出手，阮玉珠却没理会她，又走回到香案边站了。褚锦绣满脸尴尬，伸出去的手一时缩不回来。
阮梦枚点燃手中的三炷香，在灵牌前拜了拜，又低头默默地不知道祈祷了什么，然后将香插入香炉中，这才在灵前的蒲团上跪了下来。
褚锦绣说要替阮梦枚磕头，可如今看阮梦枚虔诚庄严的样子，一颗心仿佛都泡在了陈年老醋中，头发梢都浸满了酸味儿，却不得不随着阮梦枚一同跪了。
阮梦枚在沈氏灵前一丝不苟地磕了头，然后慢慢地站起身来，目光又落在阮玉珠的脸上。
阮玉珠没说话，看着褚锦绣。
褚锦绣磕了一个头，正要起身，见阮玉珠和阮梦枚同时看过来，心中一凛，咬牙又俯下身去，多磕了两个头。
“父亲。”阮玉珠叫了一声。
阮梦枚答应了。父女两人见面，这是阮玉珠第一次喊他父亲。这一声父亲，可是久违了。
褚锦绣低着头，从地上站起身。
“玉珠，赶紧收拾了，跟我们回家去吧。”阮梦枚说道。
“我要带着母亲的灵牌。”
“好。”阮梦枚没怎么犹豫，就点了头。
“请父亲到正厅稍坐。”阮玉珠的目光似乎无意地往小佛堂后扫了一眼，一面说道。
这就是答应了。
阮梦枚松了一口气。
等阮梦枚和褚锦绣带着人走了，阮玉珠轻手轻脚地转到香案后面。
山居简陋，这小佛堂原本是夏季乘凉的敞厅，是沈氏和阮玉珠住进来之后，让人改成了佛堂。因此，佛堂四壁单薄，住不得人。而佛堂后壁还保留了原来的卷棚围廊，用做消夏看景。
四个少年此刻正在卷棚内避雨。他们看不见佛堂内的情景，却将阮玉珠和阮侍郎、褚锦绣几个人的话一字不漏都听在了耳朵里。
几个人本是存心来偷看阮玉珠的，如今人虽还没看到，却将阮家更为隐秘的秘辛听了满耳朵，真真是意料之外。就是不怕天不怕地的这一干少年人，也都吃惊不小，面面相觑。
阮侍郎的家底，这几个人心中颇为有数。
阮家并非大族，然而据说很有些家底。阮梦枚两榜进士出身，有才名且官声不错。至于阮侍郎能够官居三品，且是在炙手可热的吏部，还多亏有一个好岳家。
这个岳家，自然是褚氏的娘家。
褚锦绣的父亲褚乔，字少儒，也是两榜进士出身，曾经任太子少师，经历过一番沉浮后重新起复，如今是左副都御史，受皇命巡抚陕西。
至于阮家本来贫穷，受发妻沈氏资助才发迹，褚氏更是被沈氏买进阮府的，这些事，几个少年还是第一次听闻。
那个少女言之凿凿，难道确有其事？
四个少年默默地交换着视线，随即其他三人的目光都落在紫衫少年的身上。
紫衫少年摇头，虽然他母亲与褚氏是表姐妹，且平日走的非常近，可这些事他也是第一次听说，现在正一头雾水。
三人却并不放过他。以他家和阮家的关系，如今又要结亲，不可能什么都不知道。
紫衫少年无奈，不过是些内宅琐事，他平时并不在这个上头用心，现在拼命回想，也只能想到些细枝末节。
阮侍郎在褚氏之前，应该是有女人的。阮玉宝就是那个女人所生，这个最近才冒出来的阮玉珠也是。可那个女人并不是阮侍郎的发妻，而是通房侍妾之流。
紫衫少年话音落地，另外三个少年又飞快地交换了一个眼色。
向嵘的语气冷冷的：“阮夫人叫那个死去的女人姐姐。”如果沈氏不是阮梦枚的发妻，以褚锦绣今时今日的地位，怎么会有这样的称呼。
真相呼之欲出。
“怪不得阮玉宝是那么个活宝。”刘豚翘起嘴角，眯起了眼睛。
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阮玉珠想了想，决定还是试一下。
“什么事都可以吗？”
“只要不违背法纪。”
是个大理寺的官会说的话。而且他这样说，就是认真的了。
阮玉珠还真有事情需要人帮忙，虽然她从没想过找面前的这个少年。
这个少年知道她是什么人，也知道了阮家的隐秘事，那件事找他，再合适不过了。
“我确实有一件事需要帮忙。”阮玉珠不再迟疑，“我弟弟玉宝在榆树巷念书……”
“哈，原来你们在这……”
不等阮玉珠把话说完，周湘和刘豚就从假山后面绕了过来。刘豚摇着一柄折扇，两只狐狸眼眯眯着。周湘依旧是满脸的笑容。
说话的人，就是周湘。
两人走过来，一左一右，竟跟向嵘挤在一块大石头上坐了。刘豚还夺了向嵘手里的木棍，将一只小乌龟掀了个四脚朝天。
阮玉珠很是无语。
“刚才的事情，我们都知道了。”周湘拍了拍向嵘的肩膀。
向嵘冷哼了一声，没说话。
“向小山啊向小山，你也真是不懂得怜香惜玉。……褚素馨现在还哭呢，你究竟把人家怎么了？”刘豚的语气中带了调侃的意味。
“褚家姑娘不懂得计算辈分，我告诉她一句。”向嵘淡淡地说，并不提褚素馨带人围困他的事。
周湘和刘豚哈哈大笑。
刘豚眯着眼睛看四脚朝天，怎么也翻不过身来的小乌龟，然后一双眼睛似乎无意地落到了阮玉珠的身上。“玉珠表姐，你要小山帮你什么忙？”
周湘也转过头来看阮玉珠：“玉珠表姐，多亏你英雄救美，救了小山。你要帮什么忙，尽管跟我们说。”
看来他们不仅知道了小石桥头发生的事，还听见了方才向嵘和她说的话。
阮玉珠只看着向嵘。
“如果是榆树巷学里的事，当着他们说无妨。”向嵘说道，自动忽略了英雄救美那一句话。
阮玉珠想了想，也就痛快地说了：“我不希望玉宝继续在榆树巷上学……”
榆树巷的学堂虽然在京城中颇有声誉，但学生们依旧良莠不齐。阮玉宝在那里学了这几年，并没有多少进益。学中不仅有几家的子弟排挤他，还有浮浪的子弟不住地将阮玉宝往歪路上引诱。
问题还不仅仅出在学生身上。
“学里的先生，也该换一换了。”
她听阮玉宝仔细说了学里的事情，教阮玉宝的那个先生品行有问题，不仅捧高踩低，还应该是被人收买，对阮玉宝特别“上心”。他常常骂阮玉宝不上进，打阮玉宝的手心，却并不是真心督促阮玉宝念书用功。
也是他告诉阮梦枚，说阮玉宝的资质不好，不是念书的种子，让阮梦枚渐渐放弃了培养阮玉宝成才。
在这样的环境中，阮玉宝只是不读书上进，而并没有学坏堕落，是多亏他本质极好。如果换了个人，还不知道现在被养成了什么样子。
“玉宝不会再去榆树巷上学，但这件事我们不能自己提出来。”如果是她们自己提，阮梦枚肯定不会答应。她要榆树巷学堂里打发人跟阮梦枚说，要阮梦枚另外给阮玉宝请名儒，在侍郎府的书房念书。
阮玉珠说完了，眼看三个少年都没有露出丝毫吃惊的神色，她立刻就明白了。她所说的事情，他们应该都知道。
在此之前，他们应该不会注意到阮玉宝。就算是偶尔听到了什么，也不会放在心上。那么唯一的可能，就是在山庄遇到她之后，他们调查了她相关的事。
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“眼神。”还有无意识的一些小动作。
向嵘不耐烦详细说，然而周湘和刘豚却不敢怠慢他这过于简洁的回答。他们是从小一起长大的，比任何人都要了解，向嵘之所以年纪轻轻就做到大理寺少卿，并且有了一个玉面阎罗的称号，可绝对不是虚有其名。
他这种见微知著，察言观色的本事，正是他断案入神的秘诀之一。他说阮玉珠不喜欢向咏枫，那应该就是真的。
之所以不能说绝对就是真的……“小石头，断案子我服气你。可是这男欢女爱……，你一块石头，你懂得什么呀！”周湘就有几分不信任又带几分调侃地看着向嵘。
“你有什么理由说她喜欢咏枫？”向嵘冷冷地瞥了周湘一眼。
周湘顿时语塞，他认为阮玉珠没有理由不喜欢向咏枫，但要说她喜欢向咏枫，他还真找不到任何的明证。
刘豚一直没说话，一双细长的狐狸眼睛在向嵘和周湘之间来回的打转。
“那，咱们就这样放弃了？”最后，周湘犹豫地说道，“那太可惜了。京城这么多女孩子，能比得上玉珠表姐的可没有谁了。木头好可怜！”
周湘看着向嵘不理他，就转头去看刘豚。
刘豚干咳了两声：“这个稍后再议，稍后再议……”
“那咱们先去找木头再商量商量。”周湘建议。
向嵘和刘豚都没什么异议，三个人起身，绕过假山，往牡丹园的方向走去。刘豚左右张望了一会，就跟向嵘一起落在了后面。
“小山，小石头，”刘豚用手肘拐向嵘，眉飞色舞，“你跟我说实话，嗯……你是不是……，要不要为兄帮你的忙？”
向嵘冷脸推开刘豚：“真论起辈分来，你也要喊我一声叔叔。”
刘豚低笑，一点也不恼：“这个不难，小皇叔，把你的心事跟小侄儿说说吧。”
向嵘冷笑：“小皇侄，阮家三姑娘对你很爱慕啊！”
刘豚的脸色就黑了一黑，不过随即又笑了起来：“比不得褚家六姑娘爱慕小皇叔！”
向嵘不笑了：“再提她一句，兄弟没得做！”
刘豚忙作势捂嘴：“不说了，再不敢说了。”等向嵘迈步走开，他忙又跟上前，跟向嵘勾肩搭背地往前走，“你的亲事，国公夫人究竟是怎么想的。”
“不要提她。”向嵘微微皱起眉来，“真要做主，也轮不到她。还有我母亲。”
两人遂不再说话，快步赶上前面的周湘。
花厅中
曾氏和向嵘正在安慰依旧哭哭啼啼的褚素馨。
“嵘五爷自小就是那样的性情，素馨你又不是不知道。今天他只踢了你一个服侍的婆子落水，已经给足了面子。若不是你，而是换了一个人，他哪里会讲什么情面。”曾氏一面劝褚素馨，一面叹气，“别看他小小年纪，那真是个铁石心肠的人。”
“若非是那样刚硬的心肠，又怎么会小小年纪就做了大理寺少卿。大理寺是什么地方，提到他的名字，那是禁得住鬼哭的！”向嵘也劝，但和曾氏不同的是，她还转着别的念头。
褚素馨爱慕向嵘，在他们几家之中并不是秘密。而向嵘对褚素馨却一直很冷淡，这也是很多人都知道的事。
不过，向嵘就是那样的性子。他们都这么说。
如今褚素馨的年纪也渐渐大了，到了该正经说门亲事的时候。向家和褚家都没什么动静，但向嵘却知道，褚家早就将向嵘看做了自家的乘龙快婿。
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阮玉珠的目光在向嵘的身上略一停顿。
向嵘立刻察觉了，一双丹凤眼微微眯了眯，冷厉的目光透过浓密的睫毛打量阮玉珠。
“山鬼！”刘豚压低了声音。
少年们心有戚戚然。
廊外细雨如丝，周围的一切都笼罩了淡淡的水汽，恍然带了梦幻般的色彩。阮玉珠穿着素白衫裙，眉目如画，一头乌发如瀑般地披垂在肩头，浑身上下没有丝毫的装饰，仿佛就是山水画中走出来的山间精灵，世外仙子。
少年们先是吃惊她的出现，继而就被她的美貌镇住了。
阮玉珠看着面前的四个少年，微微挑眉。
“我竟不知……有客人到了。”
四个少年回过神来，顿时都觉得尴尬。
他们是来偷看的，现在他们面前的绝色女子显然就是他们此行的目的。然而这却并不是他们计划中的相遇。
偷偷进了山庄，听了这半晌的墙角，现在他们被事主给抓包了。
周湘和刘豚飞快地交换了一个眼色，两人不着痕迹地后退。他们的想法是一样的。死道友不死贫道，这样尴尬的局面，就让向家叔侄去面对阮玉珠好了。
反正他们也是亲戚不是吗。
刘豚刚退了一步，就发觉撞到了人。他转眼看过去，嘴角不由得抽了抽。
原来向嵘比他们反应更快，行动更敏捷隐蔽。
不过，他们的目的依旧达到了。
三个少年不约而同地后退，向咏枫被顶在最前头，正面阮玉珠，进退无路。阮玉珠的目光正落在他身上，虽然没有再说什么，但是问询的目光不容置疑。
向咏枫非常不自在，不仅仅是因为当前的局面，还因为阮玉珠落在他身上的目光。
他肯定，他从前并没有见过阮玉珠，这是两个人第一次见面。阮玉珠的目光也没有流露出什么异样来，可他就是觉得，被阮玉珠这样看着……如芒在背。
可就算是再尴尬，被损友们顶在这里，他也不能继续装哑巴。
“阮……姑娘，打搅……搅……了……”平素的向咏枫不说口齿伶俐，却历来稳重，可在阮玉珠面前，他突然口吃了。
而简简单单的一句话，他还露了底。他知道面前的人是谁。
他为什么会知道？
阮玉珠还没发话，向咏枫背后就传来忍耐不住的嗤笑声。
向咏枫的脸通红，浑身更加不自在起来，几乎想要什么都不顾，就这样转头溜掉算了。
好在周湘虽还没有看够向咏枫的窘态，却还算仗义地出来救场。
这一会的工夫，周湘已经完全回过神来，而且有向咏枫在前面出丑了，他也就恢复了潇洒自如。
“冒犯了姑娘，还请姑娘恕罪。”周湘上前给阮玉珠行礼，似乎他并不知道眼前的女子是谁一般。“在下几个到山中踏青，与小厮走散了，想找个地方避雨，无意中走到这里，正要拜见主人，却冒犯了姑娘。”
至于他们是怎么没有惊动山庄的人，而“无意中”走到这里来的，周湘没有提。
阮玉珠冷冷一笑。
“好一个无意。如果没遇到我，几位是不是就要无意中走到内室了？”
被抓包，而且还被当面揭穿。
刘豚干咳了两声，用折扇遮了脸。向咏枫魂游天外，似乎是尴尬到不能再尴尬了。向嵘的冰块脸上倒是看不出尴尬来，周身却散发着冷气。
周湘看着阮玉珠。
所谓伸手不打笑脸人。他这样的一张脸，这样通身的气派，这样的态度，可以说是无往不利。几乎没有女孩子忍心让他难堪，更别说这样当面打脸了。
而且，他后面还有向咏枫、向嵘和刘豚三张俊脸。下至八岁，上至八十，就算是再铁石心肠的女子也会心软吧。
阮玉珠就算不高兴，完全可以说的婉转些。
周湘没有露出丝毫尴尬来，脸上笑容反而更加热络。认识他的人都知道，周家小七就是个自来熟，尤其是跟姑娘们，他的脸皮厚过城墙拐角。
“在下姓周，家父忝居礼部尚书。我见姑娘有些面善，想来是见过的？不知姑娘芳名怎么称呼？”周湘笑着问。
不管阮玉珠怎么回答，他都能攀上这门亲戚。
阮玉珠也拿周湘没办法了。周湘的这个脾气，她是知道的。不过，她的本意并不是为难这几个人。让他们去跟阮梦枚见面，才是她的目的。
“原来是周大人的公子。家父在正厅，想来很高兴见到几位。……至于怎么个无意法儿，就去跟家父解释吧。”阮玉珠说了这句话，转身就回了小佛堂。
门扇滑动，后壁恢复如初。
很快，就有个老嬷嬷过来行礼，领着周湘几个往正厅去。
阮侍郎和褚氏就在正厅，他们是知道的。
方才他们在山庄大门外，已经看到了阮侍郎的马车，猜到阮侍郎很可能就在山庄内。但是这却并没有让他们改变主意，依然悄悄地溜进山庄。
几个人早就准备好了说辞。
他们也不担心会触怒阮侍郎。
即便是权贵如云的京城之中，几个人的身份也足够尊贵，不论是谁都要给他们几分颜面。而且，向家与阮家有亲，有这层亲戚关系在，就算是碰见了女眷，也不算太过唐突。
就算阮侍郎怀疑他们是来偷看阮玉珠的，那也没有什么。他们知道，阮侍郎对这门亲事是十分热衷的，绝不会因为这样无伤大雅的小节而翻脸。
不过，现在的情况有些复杂。
他们哪里想到，会偷听到那样的秘辛呢。
好在他们只是偷听，并没有跟阮侍郎碰面。只要他们不说，就算是阮侍郎有怀疑，也会聪明地假装什么都没有发生过。
这几个虽年轻，却因为家世不凡，对这样的事情举重若轻，略一对眼色，就有了默契。
几个人还故意跟领路的嬷嬷拉开一段距离，压低了声音说话。
周湘揽住向咏枫的肩膀，坏笑着：“无论如何，这相貌端丽不是假的。”不仅不假，还十足真金。阮玉珠岂止是相貌端丽，就是他们见惯了各色美人，第一眼看见阮玉珠的时候还是被惊艳到了。
阮侍郎是位美男子，褚锦绣也算美人，她所出的两个女孩子他们都见过，比起阮玉珠来并不出色。
真不知道阮玉珠的生母沈氏是怎样的一位美人！
那样的一位美人，贫贱时的结发妻子，却落的那样的下场，这真是……让人不得不多思量啊。
“这小娘子见了咱们一点儿也不吃惊。我怎么觉得，她早知道我们就在墙后？”刘豚和向嵘说的，却是另外一桩事。
向嵘面上依旧冷冷的，只轻轻地点了点头。
他也这样觉得，而且比刘豚想的还要多。
方才从后墙翻进来的时候，他注意到了庄子的后角门。他的目力好过常人。他非常肯定，那后角门并没有上锁。
他们可以从后角门进到庄子里，然而他当时却没说出来。
翻墙也是乐趣不是吗，尤其是今天这样的场合。他相信，如果他指出角门的事情，没有人会感激他的，周小七和刘小猪肯定会翻白眼，觉得他煞风景。
煞风景他是不在乎的，但是总觉得走角门方便这几只，太过便宜他们了。
放下后角门的事，还有其他的疑点。
山庄后院一个人没有，这也是奇怪的事。就算是因为阮侍郎来了，下人们都往前面去服侍，他们停留了半晌，一个人影也没见，这不合常理。
难道是这山庄的主人知道有人会来，特意做此安排？
这山庄的主人，自然是阮玉珠。
可她为什么要这么做，她又怎么会未卜先知？
这说不通。
可是阮玉珠与他们相见的情景，却让他不得不往这方面想。阮玉珠太镇定。就算是特别大胆泼辣的女子，突然在家中见到几个陌生男子，也会吃惊。
或许阮玉珠不是未卜先知，但她一定早就觉察到佛堂后有人。她没有声张，反而在事情结束后出来跟他们相见，揭穿他们，又安排他们去正厅见阮侍郎……
这个女子，显然在策划着什么。
她在佛堂内迫使阮侍郎和褚氏向灵牌磕头，那样的步步为营，干脆利落，简直让人击节赞叹。
“有趣。”向嵘的剑眉微微挑起。
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