钱小白拿起萨克斯管，吹奏了一曲《人鬼情未了》，见几人听得如痴如醉，就放下萨克斯管，拿起茶杯喝了口茶，对着李世民笑了笑，等待他开口。
李世民却不着急说话，拿起桌上的小零食一一品尝，又找了个空杯子，给自己倒了杯茶，喝了一口，再猛吸几口烟，把烟抽完。
“小白兄弟啊，你这里的东西真是与众不同啊，美味至极，我出生在官宦之家，却也从来没见到过。大姐，我真有点羡慕你呢，无忧无虑，又有如此美食，还有动人心魄的音乐。”说罢，李世民又从桌上拿起一支烟，给自己点上。
“二弟，你回去和父亲说，我在这里过得很好，不回去了。柴家的事，你们自己去商量，不要把我作为筹码。”李秀宁也拿起一片薯片，塞入嘴中。
这个是嘛，不容易。我知道你和柴绍在一起不会幸福，可是，毕竟要以家族为重啊，是李家养大了你，现在到你为家族出力的时候了。”李世民面无表情。
李秀宁转身看着钱小白，噘着嘴不说话。
看着李秀宁求助的眼神，钱小白对李世民说：“世民兄啊，你们李家，向利用柴家的财物，从而尽可能减小关陇贵族的压制，以免白白为他人做事，自己只得到少部分成果。柴家，毕竟是一界商贾，没有能力夺取李家的果实，只能是李家施舍给柴家。对吗？”
李世民一愣，“你怎么知道？”
“该知道的，我自然知道。如今天下大乱，有能力的人都在做逐鹿中原的梦，最终鹿死谁手，还不知道。这样，实力越强自然希望越大。李家的想法，我理解。你看，你手里的烟，还有火柴，我把制法给你，再给你一份铁水直接熔炼成钢的秘法，换取柴家往后延期一年，你看怎么样。至于怎么和柴家去谈，我就不管了。”
李世民心中一动，盘算起来，这个火柴和钢，对军队大有好处。烟，好像也不错，是个能换钱的物件。让柴家延期一年，多费些口舌，并不难办到。好像是赚了不少。不过，我要看看这炼钢法是不是真的，别让这小子给骗了。
“那我尽力回去说服柴家吧。可是，炼钢秘法，我得看看是不是真的，你别随便写几个字骗我。”
“行，只要你答应了，明天我就组织人炼一炉钢给你看看！”钱小白真诚地说。
“那就这样定了，另外，理我姐远点，别整天在一起，毕竟她最后还是要去柴府的，但是，要保护好她，擦破了皮我会来找你算账的！”李世民顺手把桌上的烟揣进怀里，走出了小院。
“哼，只有一年，那一年以后怎么办呢？”李秀宁抓紧钱小白的手，跺了跺脚。
“一年以后，说不定我们已经去大海的另一边了。就算没去，再用东西换就是了。这样的东西，我还是有一些的，足够换到柴绍老死了。”捏了捏李秀宁柔嫩的小手，钱小白得意洋洋。
“哥哥，你好坏啊！要是线娘以后有事，你也会这样帮我吗？”窦线娘赶忙也拉住了钱小白的另一只手。
“当然啰，你们都是我的好朋友，我当然要帮忙啰。定方兄和黑闼兄也一样，有什么事我能帮的一定帮。”钱小白回头对苏定方和刘黑闼说。
“就只是好朋友？”两女小声嘀咕着，手又伸向了桌上。
第二天一早，李世民就来了。叫上了窦建德，又让人去找了一些生铁和一些熟铁。让铁匠把生铁放入炉中，烧成铁水，然后把铁水灌注在熟铁片上。等了一会，铁水冷却凝固下来。李世民迫不及待地捡起铁匠的小锤子，敲了敲。清脆的声音传来。“真是钢啊！”李世民高兴地说。
窦建德也敲了几下，有些兴奋。
“世民兄，没骗你吧。那我们就约定了。窦庄主，此法也一并传授给你了，感谢你对我和大叔一直以来的照顾。”钱小白对两人说道。
“一言为定！”李世民急不可耐，手里握紧了那块钢。心里不免暗自得意：这趟出来赚了没想到意外捡到一个金元宝。不行，大姐可不能跟柴绍跑了，得紧紧盯着这钱小白，这小子说不定手里还有好东西呢。看昨天晚上那些吃食，我都没见过。一年好像有点少了。
窦建德也喜出望外，默默地想到：这小白兄弟，还真是有有大本事的人，线娘整天围着他，两人倒也般配。我得叫线娘看紧了，可别让外人抢了。想到这里，警惕地看了看李世民，摇了摇头，又点了点头。
李世民带着柴绍离开了。几天后的下午，钱小白和大叔坐在小院里抽烟聊天。
“大叔啊，这几天我在想，眼下战火四起，我看这里虽然安宁，但最终也不免被战争波及。你和线娘，秀宁，还有其他的许多人，我都希望他们能天天过这样的日子。所以，我们也应该做好准备了，至少，我们要保卫好这个美丽的地方。眼下窦家庄实力不足，自保也难，我想让庄主训练一些士兵。我呢，听闻海外东瀛有座巨大的银矿，我想带些人，去那里获取一些银两，以后也好招兵买马。海上浪大，大叔就待在庄里，有庄主照料，我也放心。您看呢？”
钱小白真挚地看着大叔。
“好吧，大叔不识水性，在海上也帮不了你什么。你一路要小心，大叔在这等你回来。要有危险，不要去勉强，要保护好自己。切记，要保护好自己。”大叔有些担心地说。
我这就去和窦庄主说一下。”
见到了窦建德，把自己的想法和他说了一下，窦建德点头称是。
“窦庄主，我此去大约半年，至多一年，大叔就拜托你了。线娘和秀宁也麻烦您好好照顾着，秀宁的事还没彻底解决，所以，一年后，我必定回来。此外，庄子的防卫要加强。定方和黑闼是大将之才，您可以委托他们训练庄丁。上次您给的黄金，我花了一些，留了些盘缠，剩下的换了五百柄钢刀，五百个枪尖，两百副弓箭，每副配三十支箭矢，还有十万斤粮食，在我院子里。一会您派人去取。都是上好的钢，上好的粮食。”钱小白逐一说着。
“小白兄弟，放心吧，快去快回，记着大家在这里等你呢！”窦建德挺了挺胸膛。