“三年后再还不清，人间蒸发的，可就是你发妻了。”
男人脸上的表情，也不知是在笑，还是在哭。
望着男人远去的佝偻背影。
赵莽讥笑一声，道：“舞阳，看见了吗，这就是上层阶级的权力。”
“他向我借了五两银子，一年后还了十两，却还欠着二十两。”
“利滚利，今儿的二十两，三年后就是三百六十两。”
“莫说这辈子，他就算当牛做马十辈子也还不完。”
“我用区区五两银子，便买下他的人性。”
“五两银子，呵呵，还不够我一顿早膳钱。”
一旁，佩刀青年默然不语。
“哒哒哒~”
突然，一位仆人急匆匆跑进避暑小院。
“殿下，徐公公来了！”
徐苍之，贴身服侍文景帝的太监总管。
“这阉人不待在父皇身边，跑我府上作甚？”
赵莽剑眉微蹙。
“请去雅室。”
……
一炷香功夫后。
用来会客的雅室内。
“徐公公，今儿刮的什么风，竟将您老吹到我府上了，哈哈。”
身着深紫色圆领太监衣的徐苍之，从黄花梨木椅上站起。
不带半点胡渣的阴柔面庞沁出一丝笑意。
道：“七殿下，九殿下死了。”
“赵瑾……死了？！”
赵莽愕然道：“怎么死的？”
徐苍之答非所问道：“七殿下，万岁爷召你入宫呢，请随老奴走一趟。”
赵莽脸色阴晴不定了好一会，才道：“麻烦公公在前领路。”
……
魏都皇城。
明黄与朱红色彩鲜艳，宫殿群星罗棋布，气势磅礴。
随处可见身披重甲，腰挎长刀的巡逻禁卫军。
徐苍之领着赵莽，一路来到养心殿。
床榻上，坐着一位身着龙袍的老人。
古稀之年的文景帝，消瘦的皮包骨。
龙袍松松垮垮穿在身上，那张苍老面庞宛若干裂的树皮，皱纹里镶满了岁月流逝的痕迹。
然，老人那双混浊眼眸，却一如既往的深邃，仿佛两口没有底的黑洞。
曾经吞噬过尸山血海。
纤尘不染，几可映人的地板上，伏跪着一位身着鹅黄色衣裳的女子。
赵莽认得。
女人唤作流风，是武阁为赵瑾配置的贴身护卫。
“儿臣参见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
赵莽将额头紧紧贴在地板上。
“起来吧。”
文景帝声音沧桑道。
“谢父皇。”
赵莽挺直腰杆，却没有起身。
“小福子，将小九遭遇，讲于老七听。”
文景帝缓缓闭上疲倦不堪的眼眸。
“遵命万岁爷。”
徐苍之看向赵瑾，娓娓道来。
“七殿下，月余前，九殿下遵万岁爷令，带着武阁两位四品之境的武夫，流风回雪，前往宝瓶州栖霞府。”
“确切地说，是栖霞府太行山脉深处的清平镇。”
“九殿下被小镇一位少年刺穿喉咙、刺穿心脏而死。”
“四品之境的回雪，因追击少年而死。”
“那位少年刺客，武道境界为外炼七品境。”
“少年身后有位师父，武道境界不详。”
床榻上，文景帝慢慢睁开双眼，“老七，你有什么想说的吗？”
赵莽脑海里刮起风暴。
来养心殿的路上，徐苍之曾向赵莽透露。
在他之前，文景帝已见过其余六位皇子。
大皇子、二皇子……六皇子。
一次只见一人。
文景帝每次都会问同样的问题。
‘我之所以还能被召见，很明显，前面六位皇兄的回答，父皇并不喜欢。’
‘如果我也答错了，父皇便会召见老八。’
‘倘若老八也答错了，父皇大概率会从我们八个之间，择一为优。’
‘父皇一向重视亲情……’
‘老九身后事若能办的漂漂亮亮，储君之位，八九不离十。’
想到这里，赵莽神情肃穆道：“父皇，儿臣愿前往那座小镇。”
